In termeni medicali petele albe de pe piele poarta denumirea de vitiligo. Acestea pot aparea in diferite parti ale corpului: pe maini, picioare, brate, fata, buze si in jurul ochilor si a gurii.
Cauza lor exacta nu este cunoscuta, expertii fiind de parere ca este o boala autoimuna, in care sistemul imunitar ataca celulele ce produc melanina.
Alte cauze ale aparitiei petelor albe pe piele includ: predispozitia genetica, expunerea indelungata la razele solare, stresul excesiv, deficienta de vitamina B12, precum si infectiile fungice superficiale, eczema, psoriazisul sau alte boli de piele.